Storhed og fald

I Kongernes Jelling møder du nogle af de største vendepunkter i Danmarks historie. Her får vi en ny kongeslægt. Et nyt religiøst verdensbillede. En stærk centralmagt. Og med kirken nye værktøjer, der kunne styrke det administrative apparat i landet.

Det startede under Gorm og Thyra. Vi ved ikke, hvor de kom fra. Men de blev et nyt power-par i Danmark. Gorm kan have været af kongeslægt og have rådet over en flåde. Thyra kan have været fra en magtfuld familie. Måske kom de til landet udefra.

Byggekongen Harald

Gorm og Thyra konsoliderede deres magtbase, og Gorm sad ved magten i mere end 20 år. Da sønnen Harald Blåtand blev konge, kom der fart over byggefeltet. Han havde et godt øje for både den symbolske og den realpolitiske del af magtspillet. 

Hvidekrist og kongedrab

Monumentpladsen startede som et hedensk monument, men endte som et kristent. Gorm den Gamle afviste hårdnakket den nye Hvidekrist. Men selv han måtte bøje sig, da han efter sin død blev flyttet fra gravkammeret i Nordhøjen til Haralds nye kirke på monumentpladsen. Det er i hvert fald én af de mange teorier, der er på bordet i Jelling. For gravkammeret i Nordhøjen er tom. Og der er fundet et forflyttet skelet i en grav under gulvet i den første kirke, Harald fik bygget på monumentpladsen.

Monumentpladsen er enorm. De 1,4 km lange palisadehegn af solide egetræsstolper indhegnede både verdens største runesten, den største skibssætning, den største gravhøj og er, så vidt vi ved, det største bygningsanlæg, der blev realiseret i vikingetiden inden for det nuværende Danmarks grænser.

Generationsskiftet fremskyndet med vold

Harald Blåtand udnævnte sønnen Svend Tveskæg til medkonge. Altså det, vi i dag ville kalde et glidende generationsskifte. Men planen gik i vasken. Og Harald og Svend kom i krig om kongemagten. En krig som endte, da Harald blev såret og døde. Myten siger, at han blev skudt bagi, da han forrettede sin nødtørft. Men det er nok en skrøne. Måske sat i verden for at skade Haralds gode ry og rygte.